天将放亮时，独孤延靖抵达了铁门关，借着一缕透过地表的金色阳光，他看清楚了高高悬挂在关城上的战旗，原本死死揪着的心总算放了下来。关城上悬挂着战旗就说明这座关城依旧在的掌控中。

既然都是，接触也就容易得多了，他早就准备好了通关文牒的副本，就算口说无凭，鲜红的河西节度使帅印总不会有假。由于焉耆城被烧，铁门关很可能风声鹤唳，出于谨慎起见，又派了一名使者前去与关内的人交涉。

一来一回的过了一个多时辰，铁门关内总算也派来了使者，使者的主要目的就是验明这些所谓的沙州军正身。河西节度使麾下的诸军安西各军镇都耳熟能详，独独没听过沙州军，为防有假检验一番总不会错的。

“鄙人铁门关行军司马房兴，特来与将军一晤……”

独孤延靖对此报以了极大的宽容和配合，一面解释了沙州军的来历，河西节度副使周泌如何临时征调，黄宣又是怎么临危受命的，其中前后关系避重就轻的讲述了一遍，总算让那使者的疑虑渐渐消退。

“原来是这样，不过，诸位是不是被骗了？郑节度的确是出征了，可龟兹城却好端端的，并无兵灾之祸啊！”

房兴突如其来的这句话彻底将独孤延靖弄懵了，不知道究竟是哪里出的问题。

“甚，甚？龟兹并没有遭到围攻？这如何可能，安西的信使一连五六拨都从河西过去了，难道都是假的？”

“那些信使的真假，我不敢断言，但龟兹没有遭受兵祸，这也是不争的事实，关内有人昨天才从龟兹返回，若不信，将军可随我到关城内一问便知！”

骤闻消息，独孤延靖心神皆乱，一时间不知如何是好，便道：

“某奉命到铁门关查勘情况，无令不得入城。敢问，敢问焉耆被毁，又是因何而起呢？”

只见房兴摇头叹息。

“还不是梁节度当年种下的祸根，执意用那个契丹人为焉耆镇将，现在好了，此贼趁着郑节度率师远征，便意图叛乱，叛乱不成就毁了焉耆，其身可诛，其心可诛啊！”

房兴显然是个读书人，说话也是温文尔雅，与独孤延靖又谈到了长安的情况，眼睛里不加掩饰的流露出了思乡之色。

思乡归思乡，但到塞外建功立业也是大丈夫的追求，总要混出个模样来才好衣锦还乡吧。说了一阵之后，使者叹息一声。

“长安政局纷乱，三天两头就破家杀人，反倒不如留在安西活的自在！”

这番说辞也触动了独孤延靖，长安的勋臣贵戚们在秦晋上台以后十之七八都倒了大霉，向他们这三千被流放的刑徒只是其中一部分，后续还会有更多的贵戚子弟刑徒充军到安西来。半年前他还是个在长安城里横行无忌的纨绔子弟，谁又想得到今日此时竟是以刑徒的身份充任了沙州军的长史。

沙州军受河西节度使节制，所有的补给也由河西供应，但自打他们出了玉门关以后，河西的物资便再没有一车一马抵达。

独孤延靖一面命人回去给黄宣送信报平安，一面又下令众军士就地安营扎寨，等候大队人马的到来，然后再进一步商量，是否还有必要赶赴龟兹。

“鄙人与将军一见如故，不如进关去，咱们把盏言欢！”

房兴盛情相邀，希望独孤延靖能够进城歇息，也好用酒肉款待。但是，独孤延靖知道黄宣治军与神武军一样，都是极严的，一旦违犯军令，此前的所有努力都可能会化作乌有。

为此，进关独孤延靖十分想进城，但还是不得不予以婉拒。不过，他虽然拒绝了，但还是厚着脸皮提出了要求。

“将士们月余不闻肉味，房司马能否弄几只活羊来……”

闻言，房兴哈哈大笑。

“还当甚事，不就是几只羊吗，此时交代在我的身上！”

房兴信誓旦旦的拍着胸脯保证着，然后又离开了军营。过了大约一个时辰，房兴再度返回时，身后已经多了十几只羊，比起独孤延靖的请求，这可是多了好几倍。