长安城内的治安以令人难以置信的速度稳定了下来，秦晋虽然已经一日夜没合过眼，但此前的军报表明叛军即将在这一两日抵达，在此之前一定要尽可能的做足准备。长安城防的硬件设施在全天下是首屈一指的，无论城墙的规模还是护城河的规模，放眼四海无出其右。

不过，有一点也让秦晋稍稍有些不满意，那就是这个时代的城墙还不流行包砖，所以裸露在外面的亦全是夯土。出于先入为主的印象，他总觉得全是夯土，没有包砖来的坚实。在视察的过程中，他曾和郑显礼提起了城墙包砖一事，郑显礼乍一听觉得如此的确可以增加城墙的坚固程度，但细想想此中靡费的砖石人工则难以计数。

更何况，这种大工程也不是一朝一夕间可以完工的，郑显礼觉得秦晋的想法实在有些跳跃，让他有点莫名其妙。

“难道使君要将长安外墙全部包砖？”

秦晋当然也知道其中的难度，只摆手笑道：

“当此之时也就是想到了随口一说，城墙坚固自然更好，但我一向认为，最关键处在于守城的人。”

“使君此言极是！”

两个人从城墙上下来，又急急赶去军器监。清虚子正在那里指挥着一众匠人在研磨火药颗粒，见到秦晋就赶紧一溜小跑到了他面前，躬身施礼。

郑显礼对清虚子的谦恭卑微态度显然有点诧异，在他的印象里无论佛道两家的出世之人，均不会摆明了对官员卑躬屈漆，而此人显然与印象中大有不同。

“使君颗粒化火药的法子果然妙计，大块火药板结，无法燃烧的情形大大减少了。”

秦晋没工夫听清虚子的恭维话，只单刀直入问道：

“火药生产了多少？”

“三日夜工夫，已经生产了上千筐！”

对于这种速度秦晋比较满意，不过仅仅有上千筐还是不够的，火药的使用可以大大降低战斗时的伤亡人数，因而在接下来即将发生的战斗中，他要将各种原始火器发挥到极致。

“甚好，生产火药的速度还能不能再快点？战斗一旦开始，消耗量可能十分巨大！”

清虚子对此信心满满，甚至拍着胸脯向秦晋保证，只要给他足够的人手，生产速度便要多快有多快。

长安城里现在最不缺的就是任，尽管跑了半数人口剩下来的依旧有数十万众，单单民营里收拢的便达十万之数。而且民营中收拢人口的数字还在攀升，除去老幼妇人之后，可用的丁壮绝不会少于十万人。

这些人虽然都是没有什么战斗经验的百姓，但只要充分组织起来，其发挥的作用仍然不可估量。

郑显礼早就听过火药在河东一战时起到的作用，现在只见到一箩筐一箩筐的黑色粉状物，竟有些难以置信，他顺手从箩筐里抓了一把，用力捻了捻。

“这东西能杀人？”

看着郑显礼一脸不相信的表情，秦晋暗道，如果说一千多年后这种东西会成为战场上无往不利的杀人利器，他一定更是难以相信。

说的再好听，也不如演示一番。

“青虚真人，去库房中取几颗霹雳炮来。”

清虚子应诺后，又亲自带着人一溜烟奔往库房，不一会功夫就抬了一筐霹雳炮过来。

“使君，这东西可不敢在军器监演练，现在到处都是火药，如果粘上一星半点的火星子，此处立时就可能成了人间炼狱啊！”

别看清虚子平素里嘻嘻哈哈好像吊儿郎当的模样，但自从主持大规模制造生产火药以后，在军器监中首先立了一条杀头的规矩，军器监中禁止一切烟火，但凡发现有人擅自弄出一星半点火来，直接斩首惩戒。

对于神神叨叨的清虚子，郑显礼暗暗撇了撇嘴，不明白英明如秦使君怎么也任用这种坑蒙拐骗，满嘴谎话的方士呢？

道士也好方士也罢，只要不求正道，蛊惑上位者，那就是毒虫。郑显礼暗暗做想，必须寻个机会向秦使君建言，早早除去此人，一面酿成大祸。只是好戏还没开场，他也不急着表态，只跟着秦晋和清虚子赶往军器监西面的一大片空地。

秦晋一挥手。

“准备好就点火吧！”

清虚子又亲自带着人将十五六个霹雳炮埋在地下，又将上面堆起了半人多高的土丘，只留着一条又粗又长的引线在外面。与此同时，早有人点好了火把，举过来交给秦晋。秦晋又将火把递给了郑显礼。

“郑兄弟，交给你来点火了。只切记一条，点着以后立即跳到那处土坑里，否则可能有性命之虞！”

此时他们距离土丘尚有三四十步开外，当不算近了，见秦晋等人都是一脸的凝重紧张，郑显礼就觉得有些好笑，他从未见秦晋怕过什么，如何对这名为霹雳炮的东西忌惮成这个地步？

由此，好奇心也随之陡然而起，他非要看看一条引线点着了以后能有什么状况！

“使君放心好了！”

一把接过火把后，郑显礼大踏步往引线处走去，身后还传来了清虚子不厌其烦的叮嘱。

“千万别忘了，点着引线后跳到坑里去……跳到坑里去……”