常眉儿吐出鸭掌，正要辩解，常翎儿转而讲起另一桩奇事来。今早寅时，她们便起来料理鸭子，腌的腌，炖的炖，正忙得不可开交，忽听外头有了人喊狗叫的动静。二人开窗向外瞧去，只见四处黑黢黢的，却没有一个人影。

二人以为是自己听岔了，关了窗又去做活计，谁知外头动静越发嘈杂起来。姐妹俩又开窗去看，窗外仍是不见人影。

雪盏桃樽听得心惊肉跳，直捂胸口，正要打断常翎儿，常眉儿又接口道：“中元节那晚，也出了一桩怪事呢。”

她压低声音，慢悠悠讲道：“当时知府千金和几位官家小姐也去玉霄观放河灯。别人的河灯都好好地顺水而去，偏她的刚下水没多久，便被一股邪风吹灭了。那千金小姐登时好一顿发作，骂玉霄观风水不佳，要喊人立时拆了这道观。观中道爷好一番谢罪恳求，又摆了许多只河灯任她取用。知府千金将七八只河灯一气儿丢进河里，还命人下水将她的河灯推到最远处。”

讲到此处，常眉儿又将声音压低几分，将脸凑过来，神神秘秘道：“谁知道，推河灯的人刚游回岸边，她的七八只河灯又扑簌扑簌一盏接一盏被风吹灭了。”

雪盏桃樽登时被吓得哆嗦了起来，鱼尺素却淡然道：“还真有神鬼不成？不过是那千金放灯时，河边正巧风大罢了。”

常翎儿摆摆手，悄声道：“当时岸边玉霄观大小道士都在场，还有城中几个世家大族侍候的仆妇小厮也在一旁亲眼瞧着。那夜里明明一丝风都没有，其余几位小姐的河灯都好好亮着，只她的一下水，便带起来一阵妖风。”

她话音未落，忽听啪啪几声，雪盏桃樽顿时吓得尖叫起来。回过神来，众人才发觉是有人在外面敲门。

看雪盏桃樽惊魂未定，羊澄观便起身去开了门。门外来的不是别人，正是客栈掌柜。

就见他作个揖，笑道：“二位公子，今日一早就听喜鹊叫，果然有喜事上门……”

常氏姐妹早就识得这掌柜，因而笑骂道：“少啰嗦，有事快报上来，我们还要清静喝酒呢。”

“哎，可不要再喝了，知府大人差管家来递请帖，请二位公子上门茶叙。这可不是天大的喜事。”客栈掌柜一边说着，一边将请帖递了上来。

羊澄观接下请帖，道了声谢，又摸出一小块银子给了掌柜。客栈掌柜喜滋滋将银子揣进衣袖中，却仍站着不动。

常氏姐妹撸起袖子，直接要上来轰人，掌柜又道：“管家老爷和轿子都在楼前，正恭候二位大驾呢。”

闻言鱼羊二人都是一惊，常眉儿已开口骂道：“这是请人还是抓人，知府大人家行的是哪门子规矩礼数？”

客栈掌柜满心欢喜挨了劈头盖脸一顿骂，顿时脸色便是一黑。

羊澄观赔笑道：“掌柜您受人之托前来通传消息，我与鱼兄感激不尽。只是今日有客到访，午宴尚未用完，若此刻便走，实在于理不合。不如请您代为通传，宽容半个时辰，过后再去拜访。”

看他一脸为难神情，雪盏又掏出一块碎银子送进他手里。掌柜将银子揣好，才略略点头道：“几位安心吃酒，我去劝劝管家老爷。”

送走掌柜，常家姐妹也无心再闲坐，匆匆吃了几口饭菜，便起身告辞。临走前，再三叮嘱鱼羊二人，要小心应对知府大人。

鱼羊二人重新净手洗面，一个换了蓝底缎面锦衣，一个穿上浅金滚边长袍。待收拾停当，雪盏桃樽正要去喊掌柜，就听外头传来惊呼声：“大事不好了，大事不好！”

细细辨认，那喊声竟像是客栈掌柜。雪盏桃樽忙开门去看，果然是掌柜跌跌撞撞跑了过来来。就见他惊恐万状，压着嗓子喊道：“有鬼！有鬼！”

鱼羊二人忙将他让进来，雪盏桃樽端了杯茶给他。掌柜三两口喝完，才喘匀了气，讲道：“方才我摆了一桌酒席，请管家老爷和几名轿夫吃酒。不知怎的，刚喝了三两杯，大家纷纷醉倒在地不知人事了。等我醒来，那几人仍在昏睡，再一细瞧，他们脸上，都，都爬满了虫子！我喊了不知道多少声，都叫不醒那几人……”

掌柜顿了一顿，颤声说道：“几个跑堂的小二，听见我叫喊，便进来察看。我盘问了半天，原来他们一直里里外外张罗，竟没瞧见有人出入我们吃酒的小阁。你们说说，可不是闹鬼了。现下我也不敢声张，只怕闹大了，惊动其他宾客……”

羊澄观蹙眉打断道：“那管家和轿夫现在何处？”

掌柜擦擦头上汗珠，叹气道：“我哪里敢挪动他们，现在几人还在小阁中躺着。”

鱼尺素干脆利落吩咐雪盏桃樽道：“快去隔壁医馆请大夫来。”又向掌柜说道：“也烦请掌柜，差人去府衙报信。”