男子的呼吸在黑暗中凝住，随即加重，唯有双眼依旧冷锐明亮。
陆莳兰反应过来，被烫到般拿开手，脑中嗡嗡地响了起来，道：“首辅……我不是故意的。”
霍宁珘慢慢抬头，注意着她模糊的纤丽轮廓，他当然知道她不是故意的。
他坐了片刻，只道：“月夭说，给你的这药膏能避免女子胸部生疾，记得，以后要坚持用。”
陆莳兰立即点头：“知道了，首辅。”
霍宁珘又沉默片刻，起身离开。
陆莳兰在没有灯的房间里愣了好一会儿，这才赶紧去点灯。
宣铎的挑战书却没有送到霍宁珩手里，而是被霍宁珘截下。
若霍宁珩真接受这挑战，在众目睽睽下与宣铎比武，无论输赢，霍老夫人怕是真要当萧慕微是祸水。
萧冲邺也并不同意宣铎的比武，当场便言辞委婉地否定了宣铎要比武的要求。
可宣铎那边终究得安抚，这毕竟还是大乾理亏。女真人数不多，但个个强悍。且宣铎带着一堆顶级贡品前来，诚意十足。
萧冲邺与宣铎推杯换盏间，说了不少“真心”话，有意无意的暗示下，倒是让宣铎看出来，这位大乾皇帝对当前的势不如人、形同傀儡，很是苦闷。
宣铎便假借醉意道：“皇上的两位舅舅，的确是权力过大了！皇上下了旨意的事，他们也能逼迫您收回成命，实在是目中无人！真龙居然被蛟蛇所缚……叫人可惜可叹！”
萧冲邺只淡淡摇首，道：“不说了，宣铎，是朕对不住你。”
宣铎便低低道：“皇上，若您有需要，宣铎愿助你一臂之力！”
萧冲邺似醉似醒，只道了一个字：“好。”
两人一见如故般，又喝了许久，谈完结盟与布局，宣铎整个人已是热血沸腾。
萧冲邺随即又命人挑了两名美艳的波斯美人给宣铎，宣铎收倒是收下了，心里却始终觉得愤懑难泄。
他也不敢去找萧慕微，出宫后，继续去了梦琅嬛喝酒，特意点那含璧出来见客。
宣铎看着含璧弹奏琵琶得优美情态，对方一曲尚未奏完，他便来到她身边，浓重的酒气喷到含璧的脸上，道：
“哟，这位就是鼎鼎大名的含璧姑娘？我听说，霍家的两位爷，是你仅有的入幕之宾？”
含璧拨弦的手指微微一滞，她也有许久没见过霍家两兄弟了。一直以来，这两个男人都令她身价高涨，身份独特，从无人在她面前造次，令她赚得金银满钵。
可她没有想到，居然有一天，会有人明知她与四爷七爷“交情匪浅“，还故意来挑衅。
宣铎的确是醉得不轻，看着她啧啧道：“能让霍家两兄弟都上你的床，想必功夫尤其不一般？让本王子今晚也来领教领教。”
含璧偏头躲着他的酒气，道：“王子，妾只献琴艺，并非娼妓。”
“哈哈哈。”宣铎大笑：“头一回见到，在这种地方的女人，说自己不是娼妓！”
含璧握着琵琶，紧紧抿唇，并不说话。
宣铎打量着含璧，道：“怎么，霍太傅可以睡你？本王子就不行？”
含璧有苦说不出，若是四爷碰过她，她还会待在这儿？这下却只是垂泪，又不敢说四爷没有碰过自己，以免这醉酒的女真王子真的要强迫她，更害怕他失控之下拧断她的脖子。
宣铎突然道：“去，告诉恪淑长公主，说你肚子里揣上了霍四的种。否则，我杀了你。”
含璧震惊，她自是还不知霍宁珩打算要迎娶公主，只得答是，先保住自己现在的命再说。
这时的长骁侯府中，王奚已接了消息，向霍宁珘禀报：“七爷，宣铎在宫中与皇上对饮一个多时辰，刚往梦琅嬛去了，看来两人已达成盟约。”
他又道：“七爷认为，皇上此次会留下宣铎长期合作，还是只利用当前呢？”
霍宁珘刚写好一封信，递给蔺深用蜡封好，声音没有波澜，道：“皇帝生性多疑谨慎，留着宣铎放长线的可能很小。他定然会鼓动甚至协助宣铎在离京时生乱，借以取得禁卫军十二营与五城兵马司的部分兵权。”
王奚点点头，亦是赞同。
“暂时不要有所动作，继续盯着宣铎便好。”霍宁珘道。
王奚闻言领命便下去了。
而含璧在宣铎离开梦琅嬛后，在霍宁珘和霍宁珩之间犹豫一阵，决定去找霍宁珩。毕竟宣铎好像恨的是四爷。
而且七爷明确告诉过她，他对她无意，给她重金，只是为了给生了腿疾的四爷偶尔献艺。
“四爷，那宣铎王子……”含璧来到国公府求见了霍宁珩，将宣铎让她去找萧慕微的话，对他复述了一遍，又噙着泪道：“奴婢自是不敢对长公主胡言乱语，特来禀告四爷知晓。”