这句话不是面对老伊万，而是对着夏子器说的。
夏子器吞下一口鹿肉，望向诺娃：
“你是在邀请我同行么？”
诺娃微微皱眉：“实际上，把‘邀请’理解成‘建议’更恰当。”
“说实话，我有些意外。”夏子器笑了笑，“我留给你的第一印象，应该不怎么好才对。”
“是非常不好。”
诺娃扶了扶眼镜，
“但我们要去的部落原始而落后，说不定还保留着一些血腥而野蛮的习俗。有你这样一个……动手能力强的同伴，这趟旅程会更加安全。”
“好眼光。”夏子器竖了竖大拇指，扭头看向老伊万，“佣金的问题解决了，现在敲定出发时间吧。”
伊万脸色阴晴了一阵，叹了口气，“你们这群养尊处优的外乡人，对真正的危险根本一无所知。”
“我曾经在芬兰服过两年役，雪灾、迷路、野兽、独立阵营的袭击，这些我都不陌生。”尼基塔灌了口烈酒，“我可不是你嘴里养尊处优的公子哥。”
说着，
他用挑衅的眼神看了看夏子器，被夏子器直接无视。
“嘿嘿，”老伊万发出低沉而嘶哑的冷笑，“风雪可以用皮毛抵御，方向可以靠鹿群指引，野兽可以用子弹对付，但有些更奇异的东西，藏在土著的唱颂里，不是凡人有资格触碰的……”
“够了，”
夏子器敲了敲桌子，显得不太耐烦，
“你到底去不去？”
“去啊，有钱赚当然要去。”老伊万捂嘴咳了咳，“但我需要做些准备，拉雪橇的鹿也得好好挑选，明天早上出发吧。先付定金四百卢布，剩下的回来再付，不管最后回来了几个人。”
“你什么意思？”诺娃皱眉。
“没什么意思。无人区里嘛，荒无人烟的，什么都可能发生。你们不是已经做好准备了么？”
老伊万深深嗅了一口烟，终究是没舍得抽，揣回了脏兮兮的羊皮裘里。
……
晚饭结束之后，夏子器和诺娃二人分别，找了家小旅店住下。
旅馆也在鹿角街上，从窗户恰好能望到伊万家的屋门。
明天一早就要踏上旅程，按理说应该好好休息，养精蓄锐，
但夏子器根本没去碰被褥，而是把油灯熄灭，拉了张椅子在窗前，开始坐下冥想补充灵性。
不知是品种原因还是序列原因，【夜使徒】要比【寄生蛹】更消耗灵性，尤其到了夜里之后，畸变性几乎一直处于兴奋状态，仿佛即将煮沸的热水，时不时就冒出一串气泡。
屋里没有钟表，但看月亮的位置，已经到了午夜一点钟。
伊万家的门忽然开了，一个扛着大背包的佝偻身影钻出屋门，四下望了望，踩着雪快步离开。
夏子器睁开眼睛，拿起一直放在脚边的猎枪，推开窗户纵身跃了出去，在夜色中舒展、遨游，如同水里的鱼。
还差一个蝙蝠面具，一套夜行衣，艾幕百特曼……夏子器勾了勾嘴角，在老伊万头顶飘着。
两人间的距离不算远，但这个警惕的老头子毫无察觉。
就这样，夏子器一路跟着老伊万去了镇子外，来到了一片人工种植的小树林。
老伊万含着一个骨哨，吹了吹，一头头皮毛油光水滑的马鹿钻出林间，围着在老头子簇拥。
老伊万摸了摸头鹿的角，伸手探进一棵树下的雪堆里，拉出一架雪橇。
他将牵绳固定在两头鹿身上，把沉重的背包往雪橇上一丢，掏出自制卷烟，点燃之后深深吸了一口。
“呼~”
老头涂了油的脸上露出嘲讽的表情（涂油是为了防寒，蒙古牧民涂旱獭油或者羊油，我就借鉴到了这里），
“那几个不知死活的家伙，就让他们自己送死去吧。有了这四百卢布，我完全可以去一个更暖和的镇子，顺便再买一个年轻新娘……”
“鹿肉这么管用么？”
一道声音幽幽响起。
老伊万霍然回头，视野被一个黑洞洞的枪口挤满。