“路易斯。”
“原来是路爷，久仰久仰。”陈酒一抱拳。
“你认识我？”
“完全不认识。”
“那你久仰个屁？”
“嘿嘿，场面话，路爷您别较真。”
“别贫嘴了。”路易斯说，“今天武行有演武会，你跟我去一趟，你和你兄弟跟踪我的帐一笔勾销。”
“好。”陈酒点头。
路易斯一打响指，同伴动作一僵，紧接着就开始干呕，呕出一堆马赛克，鼻涕眼泪糊满脸。
陈酒蹲下，拍了拍同伴的肩：
“我跟这位路爷去办点儿事，你先回去。别忘了跟鏊爷说，那顿馄饨给我留着啊。”
同伴泪汪汪的眼睛对上陈酒的脸，愣了愣，忙不迭点头。
陈酒站起身子时，路易斯已经喊住了两辆黄包车，二人坐上车往武行总会的方向而去。
……
1912年，天津出现民国第一家武馆。
1931年，天津仍是武术之都。
孙中山先生亲题“武术”为“国术”以期强国强种，各地军阀纷纷效仿，各地小拳种入天津搏名声扬门楣。
八级、太极、八卦、披挂、心意、形意、通臂、查拳、拦手门、六合门、枝子门、蒋家短打、秘传佛汉……
太平盛世，鲜花着锦？
大争之世，烈火烹油！
花团锦簇的背后，是武术的落日余晖。武行的热闹势头，全靠旁人生造，是空中的楼阁。政客做政绩，商家博名声，等他们做够了，撤了钱资，武行的好日子也就到头了。
没有根基的繁华，全都是浮华。
“强国强种？不禁鸦片，不争主权，不统一，不独立，中国没有希望，靠武术强国强种也就只是个笑话。”路易斯靠墙站着，帽檐遮住了脸庞，“一个国家想要增强自信心，靠枪炮远胜于拳脚，靠经济远胜于文化。枪炮哑火，经济落后，就只能永远低着头。”
“路爷，你这说啥呢？”陈酒挠头。
“说梦话呢，”
路易斯向场地中间抬了抬下巴，
“别看我，看擂台。”
一尺半的单锋剑和刀刃相撞，响声清脆，单锋随即黏着朴刀的刀脊上滑，将长刀向左荡开。武师随即欺身一步压上，另一把单锋剑隔着一寸距离，穿花蝴蝶般虚抹过对手的喉咙。
“中州武馆，胜！”裁判人高喊。
场中两人各退一步，拱手相礼。
中州武馆？陈酒目光移动，望向场边座位。
中州武馆的馆长坐在太师椅上，一身长衫，手握紫砂小茶壶，长眉浓重，一副紫红脸膛不怒自威。听到自家徒弟胜了，没有任何表示，只是啜了一口壶嘴。
或许是陈酒眼花了，
总觉得这位戴了顶帽子，翡翠色的。
“知道为什么内行人瞧不起武馆么？”路易斯问。
陈酒摇头：“不懂。”
“因为他们不教真的。各家流派都有守密誓言，一生只教三四个徒弟，剩下的都叫学生，学生和徒弟没法比，学不了真本事。武馆的门面其实就是靠那几个师父徒弟撑起来的，余下的学生再多，势头再盛，都是纸糊虚架子。”